Le bevande zuccherate e le carni lavorate sono tra gli alimenti ultra-processati che possono ridurre l’aspettativa di vita. Uno studio recente, presentato al meeting annuale dell’American Society for Nutrition a Chicago, ha rivelato che un consumo elevato di alimenti ultra-processati (UPF) può diminuire la durata della vita di oltre il 10%.
Per gli uomini, questa riduzione può arrivare al 15%, e per le donne al 14%, come spiegato da Erikka Loftfield, principale autrice dello studio e ricercatrice presso il National Cancer Institute.
La ricerca ha esaminato i dati dietetici di circa 541.000 persone, di età compresa tra 50 e 71 anni, raccolti nel 1995 nell’ambito dello studio sulla dieta e la salute del National Institutes of Health-AARP degli Stati Uniti.
I ricercatori hanno valutato la correlazione tra le abitudini alimentari e i tassi di mortalità nei successivi 20-30 anni. Rispetto al 10% della popolazione con il minore consumo di UPF, coloro che ne consumavano di più avevano un rischio maggiore di morte per malattie cardiache o diabete. Tuttavia, non è stato riscontrato un aumento del rischio di mortalità per cancro, una conseguenza spesso segnalata in studi precedenti. “La carne lavorata e le bevande zuccherate sono i sottogruppi di alimenti ultra-processati più fortemente legati al rischio di mortalità“, ha detto Loftfield alla CNN.
Le bibite dietetiche, contenenti dolcificanti artificiali come aspartame, acesulfame potassico e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, sono associate a malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, obesità, ictus e problemi intestinali. Le carni lavorate, come bacon, hot dog, salsicce, prosciutto, carne secca e salumi, sono legate a un rischio maggiore di cancro allo stomaco, malattie cardiache, diabete e mortalità precoce.
Lo studio ha inoltre evidenziato che i giovani e le persone obese consumano più UPF e hanno, in generale, una dieta di qualità inferiore. Tra le limitazioni dello studio, è stato notato che i dati dietetici utilizzati erano stati raccolti una sola volta, oltre 20 anni fa.
“Probabilmente sottovalutiamo il consumo di cibo ultra-processato nel nostro studio perché siamo molto prudenti“, ha affermato Loftfield. “È probabile che l’assunzione di questi alimenti sia solo aumentata nel corso degli anni“.
